DEF LEPPARD : Adrenalize

En 1991, Adrenalize sortait de terre dans des conditions similaires à celles qui avaient accompagné la naissance du chef d'oeuvre Hysteria. Un nouveau drame venait secouer le groupe avec le décès du guitariste Steve Clark. Plutôt que de se lamenter sur son sort, le groupe s'attelait à mettre son nouvel album sur pied, sous forme de quatuor. Leur producteur fétiche Mutt Lange étant occupé à l'enregistrement du Waking Up The Neighbours de BRYAN ADAMS, le groupe choisissait de prendre la production en main, au côté de Mike Shirley qui avait déjà mixé les précédents albums du groupe. Premier constat : si Mutt Lange n'était plus de la partie, sa griffe, elle, plane sur tout l'album. Ce gros son caractéristique qui avait contribué au succès des deux bombes précédentes servait à merveille des compos qui pour la plupart n'avaient pas grand chose à envier aux monuments présents sur Hysteria : Let's Get Rocked ou Personal Property ne font en effet pas triste mine face à un Pour Some Sugar On Me. Et le côté le plus FM du groupe est encore copieusement et admirablement servi avec Tonight, White Lightning, Heaven Is ou encore la ballade Have You Ever Needed Someone So Bad. Certains reprochèrent à DEF LEPPARD le choix la facilité en sortant une copie carbone d'Hysteria, les mêmes se plaindront quelques années plus tard de leurs successifs changements d'orientation. Reste un album que bien des groupes de l'époque auraient rêvé d'enregistrer.

Tracklist:
01. Let's Get Rocked
02. Heaven Is
03. Make Love Like A Man
04. Tonight
05. White Lightning
06. Stand Up
07. Personal Property
08. Have You Ever Needed Someone So Bad
09. I Wanna Touch You
10. Tear It Down

Line-up :
Joe Elliott (chant)
Phil Collen (guitare)
Rick Savage (basse)
Rick Allen (batterie)

Année : 1992
Label : Phonogram
Production : Mike Shirley + Def Leppard

DEF LEPPARD : Hysteria

Il aura fallu aux Anglais quatre longues années dont plus de trois de gestation pour donner un successeur à Pyromania. Quatre ans rythmés par un nombre invraisemblable de contretemps et surtout une tragédie qui coûta le bras gauche au batteur Rick Allen dans un accident de voiture. Loin de se laisser abattre, c'est avec une volonté d'acier et l'aide d'un kit de batterie spécial que Rick Allen retrouvait avec ses amis le chemin du studio quelques mois plus tard, en compagnie de leur producteur désormais attitré Mutt Lange. Après deux années de travail acharné sortait enfin ce qui deviendra le plus gros succès commercial de DEF LEPPARD et probablement l'un des albums les plus aboutis des années 80. Le groupe de Sheffield  poursuivait en effet avec Hysteria sa progression, constante depuis On Through The Night, misant plus encore sur le côté FM que le précédent, fignolant encore un peu davantage la production, et calmant le jeu au niveau de la rythmique. A grand renfort de chœurs qui seront dès lors repris par une ribambelle de groupes, de refrains mémorables, d'hymnes du hard FM  (7 des 12 titres seront exploités comme singles) comme Hysteria, mais aussi Love Bites, Women ou encore Gods Of War ou les plus mordants Pour Some Sugar On Me et Don't Shoot Shotgun, Def Leppard coupait la chique à toute la concurrence de l'époque. Album surproduit diront ses détracteurs ? Album référence répondirent des millions d'amateurs du genre.

Tracklist :

01. Women
02. Rocket
03. Animal
04. Love Bites
05. Pour Some Sugar On Me
06. Armageddon It
07. Gods Of War
08. Don't Shoot Shotgun
09. Run Riot
10. Hysteria
11. Excitable
12. Love And Affection

Line-up :

Joe Elliott (chant)
Steve Clark (guitare)
Phil Collen (guitare)
Rick Savage (basse)
Rick Allen (batterie)

Année : 1987
Label : Phonogram
Production : Robert John "Mutt" Lange

DEF LEPPARD : Pyromania

Tout grand groupe se doit de marquer l'histoire par au moins un chef d'oeuvre. Pyromania est à mon avis et de l'opinion de beaucoup le premier véritable monument de la discographie de DEF LEPPARD. En seulement trois ans, le style du groupe avait déjà beaucoup mûri et ce troisième album confirme l'orientation vers un hard rock de plus en plus mélodique amorcé par High'n'Dry. Il ne faut en effet pas se fier au premier titre - Rock Rock (Till You Drop) - qui, hormis le son de batterie plein de distorsion qui deviendra une des marques de fabrique de Def Leppard et de son producteur Mutt Lange, nous replonge plutôt vers les débuts du groupe avec son hard rock énergique au possible et un peu brouillon. Dès le second titre, plus aucun doute possible : Def Leppard a bien franchi une nouvelle étape. L'hymne FM Photograph deviendra très vite un standard et jettera les bases du tout aussi mythique Hysteria sorti quatre ans plus tard. Comme tout classique, Pyromania est une succession d'hymnes, dans un registre mélodique puissant comme la superbe « power ballad » Too Late For Love, l'entêtant Foolin' ou encore Rock Of Ages et Stagefright. Des refrains mémorables, des guitares comme toujours très inspirées (l'arrivée de l'ex-GIRL Phil Collen en remplacement de Pete Willis s'avérera par la suite un choix extrêmement judicieux pour ses qualités de compositeur) et un Joe Elliott poussant peut-être un peu trop sur sa voix, mais dont le style incarnait parfaitement le côté écorché vif des anglais. Plus de 20 ans après sa sortie, Pyromania est resté une référence et un album qui figure parmi les plus cités par les fans du groupe. Recette payante pour les Anglais avec plus de 10 millions d'exemplaires écoulés sur le seul marché américain. Recette que tenteront de faire fructifier par la suite de nombreux artistes et labels, donnant naissance à une flopée de groupes de hard FM plus ou moins inspirés.

Tracklist :
01. Rock Rock (Till You Drop)
02. Photograph
03. Stagefright
04. Too Late For Love
05. Die Hard The Hunter
06. Foolin'
07. Rock Of Ages
08. Comin' Under Fire
09. Action! Not Words
10. Billy's Got A Gun

Line-up :
Joe Elliott (chant)
Steve Clark (guitare)
Phil Collen (guitare)
Rick Savage (basse)
Rick Allen (batterie)
+
Pete Willis (guitare)

Année : 1983
Label : Phonogram
Production : Robert John "Mutt" Lange